Durante una reciente visita a Europa, el gobernador Juan Pablo Velasco anunció su intención de recaudar fondos para edificar una cárcel de máxima seguridad llamada "La Tumba". Este complejo penitenciario estará diseñado siguiendo el modelo del Centro de Confinamiento del Terrorismo (Cecot) de El Salvador.
Velasco explicó que la nueva prisión se ubicará en una zona aislada del Chaco cruceño, lejos de los núcleos urbanos. Tendrá vigilancia constante y un control estricto de las comunicaciones, permitiendo solo videollamadas. Esta iniciativa busca abordar el problema de los delincuentes que continúan operando desde dentro de las cárceles.
El gobernador manifestó que "los delincuentes peligrosos deben estar aislados de la sociedad, no dirigiendo sus negocios desde una celda". Aseguró que aunque se respetarán los derechos de los internos, se pondrá fin a los privilegios que permiten a los criminales seguir activos.
En Bolivia, cerca del 37% de la población penitenciaria se encuentra en el departamento de Santa Cruz, siendo esta la región con más internos. Le siguen La Paz y Cochabamba con el 21% y el 14%, respectivamente. Hasta febrero de 2023, había 25.291 internos en el país.
Las cárceles se han convertido en espacios donde el crimen organizado opera con impunidad. En este contexto, la Defensoría del Pueblo ha alertado sobre una crisis penitenciaria que se ha manifestado en un aumento de muertes violentas dentro de los recintos, con 17 casos reportados entre enero y julio de 2026, superando los 15 que ocurrieron durante todo el año 2025.