El huracán Lowell ha golpeado duramente a Hawái, especialmente a las islas occidentales, donde se han registrado vientos fuertes, intensas lluvias y graves inundaciones. En este contexto, se reportó que el 91% de los habitantes de una de estas islas quedó sin electricidad mientras la tormenta continuaba su trayectoria hacia el océano Pacífico el pasado martes.
Durante la noche del martes, la tormenta de categoría 2 se acercó a solo 65 y 96 kilómetros de Niihau, una isla poco poblada, y Kauai, donde residen aproximadamente 70.000 personas. La compañía eléctrica de Kauai confirmó que la mayoría de los usuarios estaban sin servicio y anunció que las evaluaciones de daños iniciarían tan pronto como las condiciones lo permitieran.
En el este, Oahu, donde se encuentra la capital Honolulu, también experimentó cortes de energía, con más de 20.000 clientes afectados. Ante la magnitud de la situación, las autoridades del condado de Kauai han solicitado a la población que se mantenga alejada de las carreteras y evite viajes innecesarios.
El administrador de la Agencia de Manejo de Emergencias de Kauai, Elton Ushio, expresó: “Queremos asegurarnos de que no se generen nuevas emergencias a medida que se evalúa la magnitud de los daños ocasionados por el huracán Lowell.”
Se había alertado a los residentes de Kauai y Niihau sobre la posibilidad de tornados, si bien no se confirmó su formación. Durante su acercamiento, Lowell registró vientos sostenidos de hasta 177 km/h, con pronósticos de lluvia que podrían alcanzar entre 100 y 200 mm, lo que incrementa el riesgo de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra.
Además, se anticipaban marejadas ciclónicas de entre 60 y 120 centímetros, lo que podría inundar áreas costeras que normalmente se mantienen secas. Esta tormenta había alcanzado brevemente la categoría 5 la semana pasada, demostrando su potencial destructivo.