Se prevé que entre 2024 y 2025, alrededor de 264.000 personas en el Reino Unido, con edades comprendidas entre los 16 y 59 años, consuman ketamina de manera ilícita. La demanda de tratamientos por problemas derivados de esta droga ha aumentado significativamente, multiplicándose por doce en los últimos diez años.
Megan Harmes, una joven de Gales, comenzó a consumir ketamina a los 14 años. Ahora, a sus 24 años, está en proceso de rehabilitación después de sufrir graves problemas de vejiga que la llevaron a necesitar pañales.
La organización benéfica Kaleidoscope ha notado un aumento notable en las derivaciones a su centro de rehabilitación. En 2021, solo atendieron a dos personas por el consumo de ketamina, mientras que en lo que va del presente año, ya han recibido a 112.
La Universidad del Sur de Gales realiza una investigación sobre el consumo de ketamina, revelando que el daño causado por su uso crónico es más acelerado en comparación con otras drogas como el alcohol o la heroína. Esto ha llevado a una necesidad urgente de adaptar los servicios de salud, tradicionalmente enfocados en adultos mayores, para atender a un público más joven.
Durante la pandemia de COVID-19, el uso de ketamina entre los jóvenes se volvió más común, impulsado por la combinación de trabajo remoto y el acceso a la droga a precios bajos. Megan, quien era estudiante de ingeniería aeronáutica, consumía ketamina diariamente, lo que agravó sus problemas de salud.
"A una joven de 22 años que usa protectores o pañales, eso le quita toda la dignidad",
Megan ha estado en rehabilitación durante poco más de cuatro semanas y ha comenzado a recuperar su bienestar físico y emocional. A pesar de que no puede evaluar el daño total a su vejiga aún, su progreso ha sido evidente.
Jo Moore, directora del centro de rehabilitación Birchwood de Kaleidoscope, señala que el consumo de ketamina ha aumentado entre los adultos de entre 25 y 34 años, además de los jóvenes. La accesibilidad y bajo costo de la droga han contribuido a su popularidad.
Darren Quelch, investigador de la Universidad del Sur de Gales, indica que el uso de ketamina empieza a ser común desde los 13 años. Los efectos adversos físicos incluyen problemas de memoria, dolor crónico y daños en la vejiga.
Mark, otro usuario de ketamina, comparte que su salud se deterioró rápidamente debido al consumo. A los 25 años, sentía que su cuerpo ya no funcionaba correctamente, lo que le llevó a una profunda auto-desvalorización y aislamiento.
A pesar de las dificultades, tanto Mark como Megan están enfocados en la recuperación y buscan ayudar a otros. La creciente conciencia sobre el problema del consumo de ketamina y la importancia de la intervención temprana están ayudando a mejorar la situación.