Juan Pablo Quinteros Peredo y Henry Álvaro Mercado Cuajera, dos pilotos bolivianos, han sido condenados a 10 años de prisión en Argentina por el delito de contrabando de estupefacientes. Este fallo se originó tras la caída de su aeronave en la localidad de Rosario de la Frontera, en la provincia de Salta, donde transportaban un cargamento de 364 kilos de cocaína.
El accidente ocurrió el 4 de noviembre de 2025, cuando la avioneta que provenía de Bolivia intentó aterrizar en una finca y se estrelló contra unos arbustos. En el incidente, la aeronave colisionó con un vehículo donde se encontraban tres hombres que esperaban la llegada de la carga de droga, quienes también fueron condenados por su participación en el caso.
El Tribunal Oral en lo Criminal Federal N°2 de Salta, bajo la dirección de la jueza Gabriela Catalano, dictó la sentencia tras considerar la gravedad del delito. Los pilotos fueron hallados culpables como coautores del contrabando agravado por la intervención de múltiples personas y por el uso de una aeronave para transporte de drogas en rutas no autorizadas.
Además de la condena de prisión, se les impuso una inhabilitación especial de cinco años para ejercer actividades comerciales y el doble de ese tiempo para ejercer funciones públicas. La avioneta involucrada, matrícula CP-3167, será decomisada y asignada a la Escuela de Educación Técnica Aeronáutica N°3.144 ‘Capitán Marcelo Lotufo’ con fines educativos, aunque no se pudo rastrear su origen debido a la falta de números de serie.
Durante el juicio, los acusados alegaron haber actuado por necesidad, en el contexto de la crisis en Bolivia, y aceptaron su responsabilidad penal en el acuerdo propuesto por la fiscalía. Sin embargo, la jueza subrayó la seriedad del crimen al señalar que la droga incautada tenía el potencial de intoxicar a más de dos millones de personas en Argentina.
Este caso ha estado bajo la mira de la Procuraduría de Narcocriminalidad, que comenzó la investigación a partir del accidente. La avioneta se estrelló en un lugar cercano a una ruta provincial, y tras la llegada de las autoridades, se encontraron evidencias de la carga ilícita, incluyendo paquetes de cocaína y elementos que sugerían un plan de transporte organizado.
El caso también involucró a otros tres hombres que esperaban la descarga de la droga. Estos fueron condenados en audiencias previas y también se les decomisaron vehículos utilizados para las operaciones de narcotráfico. La situación refleja una red de tráfico de drogas que se ha vuelto cada vez más preocupante en la región.