La decisión de eliminar el subsidio al diésel ha comenzado a manifestarse de manera contundente en los precios de algunos alimentos esenciales en Bolivia. Un reciente monitoreo realizado por la Defensoría del Pueblo en las nueve ciudades capitales y El Alto ha identificado incrementos superiores al 90% en al menos tres productos desde que se eliminó esta subvención en septiembre.
De acuerdo con el informe de la Defensoría, el producto que más ha aumentado su precio es la zanahoria, que en Cochabamba pasó de Bs 18,50 el 25 de agosto a Bs 59 el 25 de septiembre, representando un aumento del 219%. En la misma región, el azúcar granulada también ha sufrido un incremento significativo del 150%, mientras que en El Alto, el tomate aumentó en un 95,7%.
Pedro Callisaya, defensor del pueblo, comentó que el aumento en el costo de los combustibles ha repercutido en los costos de producción, especialmente en el transporte de alimentos desde los centros de producción hasta los mercados urbanos. Los alimentos que son trasladados desde las regiones tropicales hacia el altiplano son los que más han sentido este impacto.
El impacto económico también ha llevado a cambios en los hábitos alimenticios de la población. En una encuesta realizada por la Defensoría a 63 responsables de hogar, el 86% de los encuestados indicó haber modificado su dieta en las últimas semanas, lo que incluye una reducción en la frecuencia de consumo de ciertos alimentos.
No obstante, los datos proporcionados por la Defensoría contrastan con los informes del Instituto Nacional de Estadística, que reportó una inflación general del 0,85% durante septiembre. Economistas sugieren que las diferencias en los registros se deben a las distintas metodologías empleadas y aconsejan el fortalecimiento de la supervisión de los mercados para identificar posibles prácticas especulativas.