El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, realizó un anuncio el viernes en São Paulo, donde comunicó la prohibición de las apuestas deportivas y los casinos en línea, una medida que califica como "dura, drástica y necesaria". Este veto a las apuestas digitales se implementa justo nueve días antes de las elecciones presidenciales y legislativas.
Lula, rodeado de varios ministros, enfatizó que esta prohibición es definitiva e incluye todos los tipos de apuestas digitales, así como la publicidad de las empresas relacionadas. La medida se llevará a cabo a través de un decreto provisional que entrará en vigor tras su publicación en el Diario Oficial y que deberá ser revisado por el Congreso en un plazo de 120 días.
Al justificar su decisión, el mandatario comparó el avance de las apuestas en línea con "un cáncer", indicando que su expansión podría empeorar la situación financiera de las familias brasileñas. Lula ha manifestado que el juego en línea representa un riesgo significativo, dado que está fácilmente accesible para la población.
Esta resolución marca un cambio con respecto a la política del gobierno anterior, que había autorizado las apuestas de cuota fija en 2018 y las reguló en 2023. Desde enero de 2025, se habían otorgado licencias a 85 empresas para operar en un entorno regulado, que generó un volumen de apuestas de aproximadamente 220.600 millones de reales.
La oposición ha reaccionado de forma crítica. El senador Flávio Bolsonaro, principal rival de Lula en las elecciones del 4 de octubre, ha acusado al presidente de realizar una "estafa electoral" al anunciar esta prohibición en un momento tan cercano a las votaciones, responsabilizando a Lula por la legalización previa de las apuestas.
Los clubes de fútbol también han expresado su inquietud ante esta decisión, ya que muchos de ellos dependen de los ingresos que provienen de patrocinios relacionados con apuestas. Se estima que al menos 13 de los 20 equipos de la primera división están vinculados a contratos que suman alrededor de 1.000 millones de reales anuales.
La Asociación Nacional de Juegos y Loterías, junto con otras entidades del sector, ha manifestado que la prohibición podría empujar a los apostadores hacia plataformas ilegales, donde no existen las mismas medidas de protección y regulación que en el entorno regulado.