Recientemente, un video que muestra a un pequeño felino hallado en la comunidad Real Beni, Rurrenabaque, se ha compartido ampliamente en redes sociales, provocando diversas especulaciones sobre su identificación. Aunque algunos han sugerido que se trata de un Tilcayo, los expertos lo han desmentido.
La bióloga Paola Nogales-Ascarrunz, quien formó parte del equipo que identificó el Leopardus tilcayo, verificó las imágenes y determinó que el animal es, en realidad, una cría de ocelote (Leopardus pardalis). Esta aclaración es fundamental para evitar desinformación sobre la fauna silvestre en Bolivia.
Características del Leopardus tilcayo
El Leopardus tilcayo es un felino recientemente descrito, con presencia confirmada en los Yungas de Bolivia. Su identificación se logró a través de un análisis genético que examinó 38 felinos de diferentes países de Sudamérica, determinando que el ejemplar en cuestión pertenece a una nueva especie en el refugio Senda Verde.
A diferencia de lo que se ha especulado, el Leopardus tilcayo es más pequeño que un gato doméstico. Hasta ahora, el estudio de su hábitat y distribución aún está en desarrollo, por lo que se requiere mayor investigación para entender mejor su situación en la naturaleza.
Protección de la fauna silvestre
La investigadora Nogales-Ascarrunz alertó sobre la importancia de no retener animales silvestres como mascotas, ya que esto es ilegal en Bolivia. La normativa nacional prohíbe la captura y tenencia de fauna silvestre, resaltando que cualquier actividad de este tipo es penada por la ley.
La Constitución Política del Estado protege la biodiversidad, y las sanciones por tráfico ilegal de especies pueden llegar a ser severas. Según la Ley N° 1525, la captura o posesión ilegal de fauna silvestre sin autorización puede acarrear penas de prisión de dos a seis años, aumentando a tres a ocho años en el caso de especies en peligro.
En conclusión, las evidencias científicas demuestran que el felino en cuestión no es un Leopardus tilcayo, sino un ocelote, según confirmó la bióloga Paola Nogales-Ascarrunz. Conocer y respetar la fauna silvestre es fundamental para su conservación y el bienestar de nuestro ecosistema.