El reciente 21 de septiembre estuvo marcado por un ambiente tenso en Bolivia a raíz de la eliminación de la subvención al diésel, lo que provocó incrementos significativos en los pasajes de transporte, así como un repliegue de unidades y la amenaza de medidas de presión por parte del sector del transporte. En este mismo día, se celebraba el Día de la Primavera, del Amor y del Estudiante, mientras el presidente Rodrigo Paz se encontraba realizando gestiones en Estados Unidos.
La Defensoría del Pueblo llevó a cabo una verificación en 19 terminales y alrededor de 60 rutas, encontrando incrementos de hasta un 125% en pasajes interprovinciales y un 92% en algunas rutas interdepartamentales. Por ejemplo, en Cochabamba, el pasaje de la ruta Cochabamba-Sucre subió de Bs 123 a Bs 250, mientras que en Tarija, el trayecto hacia La Paz pasó de Bs 200 a Bs 370. En la sede de Gobierno, algunas empresas ofrecían el pasaje a Santa Cruz por Bs 450.
Algunos transportistas decidieron continuar operando, mientras que otros anunciaron la suspensión de sus servicios y la adopción de medidas de presión. En este contexto, la Confederación de Choferes convocó a un ampliado nacional para el día martes con el fin de discutir acciones contra el Decreto Supremo 5716. Sin embargo, en Santa Cruz, representantes del transporte lograron llegar a un acuerdo con el Gobierno, lo que llevó a suspender el paro que habían planificado para el lunes.
Frente a la posibilidad de bloqueos, el Gobierno dispuso el despliegue de policías y militares en rutas clave, como la carretera La Paz-Oruro, con el objetivo de garantizar la libre circulación y el abastecimiento. Las organizaciones del transporte continuaron expresando sus demandas respecto al nuevo precio del combustible y sus efectos en la economía nacional.
Otra de las características del día fue la crisis institucional dentro del Gobierno. Desde Estados Unidos, el presidente Paz mantuvo reuniones con funcionarios estadounidenses, entre ellos el secretario de Estado Marco Rubio. En su ausencia, el vicepresidente Edmand Lara se autoproclamó presidente en ejercicio invocando el artículo 169 de la Constitución, aunque el Gobierno aclaró que Paz sigue ejerciendo su cargo desde el exterior y que la suplencia no se activa automáticamente.
El 21 de septiembre también se vio un contraste notable en las calles bolivianas: mientras se celebraban actividades por el Día de la Primavera y del Estudiante, con flores y festividades en diversas ciudades, la economía se veía afectada por el nuevo precio del diésel. En Cochabamba, aunque hubo un movimiento comercial significativo por las celebraciones, la atención mediática se centró en la crisis del transporte, los aumentos de tarifas y el costo de vida en general.