Hasta mayo de 2026, las exportaciones de oro en Bolivia alcanzaron la cifra de $us 1.023 millones, un monto que se aproxima al total de $us 1.192 millones registrado en todo 2025. A pesar de que 2025 mostró un descenso en comparación con 2019, las proyecciones para este año son optimistas, aunque expertos insisten en la urgencia de establecer políticas que eviten situaciones como la reciente incautación de oro en Santa Cruz.
El sector minero, en su conjunto, reportó en 2025 un total de exportaciones de $us 3.696,4 millones, con el oro representando una parte significativa. En contraste, las exportaciones de hidrocarburos sumaron $us 1.076,8 millones en el mismo periodo.
Marco Antonio Calderón de la Barca, ministro de Minería y Metalurgia, ha manifestado su confianza en que las cifras de producción y exportación para este año superen las de los años anteriores, destacando que en los primeros seis meses del año se han vendido 6 toneladas de oro al Banco Central de Bolivia (BCB). Esto sería un indicativo de que el contrabando de oro está disminuyendo.
Sin embargo, la situación del sector es compleja. Alfredo Zaconeta, investigador del Centro de Estudios para el Desarrollo Laboral y Agrario (Cedla), ha expresado su preocupación por la falta de explicaciones claras detrás de las fluctuaciones en la producción de oro. Según él, la reciente incautación de oro en el aeropuerto de Viru Viru no es un hecho aislado, sino parte de un problema más amplio que afecta a la minería en el país.
Zaconeta ha señalado que Bolivia necesita urgentemente una ley que regule de manera integral la explotación y comercialización de oro, para poder aprovechar adecuadamente este recurso estratégico. A pesar de las oportunidades que presenta el mercado, la falta de trazabilidad y control adecuado en la comercialización del mineral podría convertirse en un obstáculo.
A partir de 2025, las cooperativas auríferas han dominado el 99,2% de la producción total de oro, que se extrae en siete de los nueve departamentos del país, aunque la actividad ilegal también está presente en todo el territorio.
El contraste entre los datos de exportación registrados por el Ministerio de Minería y el Instituto Nacional de Estadística (INE) también ha generado confusión, con diferencias notables en las cifras. Mientras que el ministerio reportó en 2023 exportaciones por $us 2.487 millones, el INE registró $us 2.498 millones. Calderón de la Barca ha explicado que estas discrepancias se deben a que el ministerio se centra en los actores productivos de la minería, mientras que el INE incluye otros sectores como la joyería, cuya actividad a menudo no genera regalías.