En una tarde calurosa de agosto de 1978, la vida de Hitomi Soga cambió drásticamente cuando, mientras caminaba de regreso a casa con su madre en la isla japonesa de Sado, fue secuestrada por tres hombres. Ambas mujeres fueron sometidas y su madre desapareció de su vista sin que Hitomi pudiera despedirse de ella.
Soga fue trasladada en ese entonces a Corea del Norte, donde pasó a formar parte de un programa estatal de secuestros entre las décadas de 1970 y 1980. Durante ese tiempo, se le impidió tener contacto con su madre y estuvo recluida en un cuartel militar, sintiendo una profunda tristeza y añoranza por su familia en Japón.
A lo largo de dos años de encierro, la incertidumbre y el anhelo de libertad la acompañaron. Ella relató que miraba al cielo y lloraba por su familia, sin perder nunca la esperanza de regresar a casa. En 1980, se le comunicó que debía casarse con un soldado estadounidense que había desertado a Corea del Norte, el cual se llamaba Charles Jenkins.
A pesar de no tener voz en su matrimonio, Soga llegó a desarrollar un profundo cariño hacia Jenkins. La pareja tuvo dos hijas, y él se dedicó a construirles juguetes y muebles. Sin embargo, su vida estuvo marcada por el control estricto del régimen norcoreano, lo que limitó sus actividades diarias.
La situación de Soga dio un giro inesperado en 2002, cuando Kim Jong-il reconoció públicamente que había secuestrado a varios ciudadanos japoneses. Esto permitió que Soga pudiera regresar brevemente a Japón, donde se reencontró con su padre y su hermana, quienes la habían buscado durante más de dos décadas.
Finalmente, Soga decidió quedarse en Japón, y tras varias negociaciones, su familia se mudó a la isla de Sado en 2004. Aunque Jenkins falleció en 2017, Hitomi se ha comprometido a luchar por el regreso de otros secuestrados y no pierde esperanza de encontrar a su madre, a quien recuerda con amor y determinación.
"Creo que ella diría: 'Si ella lucha y nunca se rinde, yo haré lo mismo'".
La historia de Hitomi Soga es un recordatorio del sufrimiento y la resiliencia de aquellos que han sido víctimas de situaciones extremas y la importancia de la memoria y la justicia en la búsqueda de sus seres queridos.