Este verano, Alemania ha enfrentado una ola de calor que ha resultado en la trágica cifra de 14.000 muertes, según indican las estimaciones del Instituto Robert Koch (RKI), la principal autoridad sanitaria del país. Esta cifra marca un aumento significativo en comparación con los aproximadamente 8.900 fallecimientos reportados en 2018, el año anterior con cifras comparables.
Durante la semana del 22 al 28 de junio, que se destacó por ser especialmente calurosa, se registraron 9.600 de estas muertes, coincidiendo con temperaturas que en ciertos lugares alcanzaron los 41 °C, estableciendo nuevos récords.
Los datos recopilados por el RKI hasta el 9 de agosto ofrecen una visión clara del impacto del calor en la mortalidad. El informe resalta que la población de 75 años y más fue la más afectada, evidenciando la vulnerabilidad de los ancianos ante condiciones climáticas extremas.
Para calcular estas muertes asociadas a la ola de calor, los expertos del RKI utilizan métodos estadísticos que comparan el número de decesos en semanas de verano con y sin temperaturas extremas. Esto es fundamental, ya que el calor muchas veces no se puede señalar directamente como causa en los certificados de defunción, lo que complica su inclusión en las estadísticas oficiales.
Generalmente, las muertes vinculadas a las altas temperaturas son el resultado de una combinación de factores, incluyendo enfermedades preexistentes como problemas cardiovasculares, respiratorios o renales, que se agravan bajo condiciones de calor extremo.